桃米的春耕

「哇！泥土好黏，我的腳拔不出來了！」
「你秧苗種歪了，會撞到我的啦！」


2006年，長期輔導桃米村轉型為生態社區的新故鄉基金會為了推行自然農法，在桃米田種下不噴農藥、不灑化肥的第一批秧苗，這是桃米相隔近二十年後，再一次種稻。
前年開始，新故鄉基金會還將這樣的田園教育，傳遞給緊鄰生態田的桃米國小。

其實，藍屋頂所位處的「桃米村」這個名稱，是因為一百多年前，南投縣魚池鄉的五城一帶缺乏米糧，當地居民常需翻山越嶺到埔里購買，由於桃米位於挑米路線的中繼站，挑夫常在此歇腳休憩，這裡便被稱為「挑米坑仔」，光復後則改稱「桃米里」。

桃米最早的先民在這裡種植地瓜、旱稻、水田；日據時期，很多人改上山伐樟；後來則又因為經濟作物的引進而種植甘蔗、香菇、紅茶...等等，種稻米的反而漸漸少了，最後甚至不見了。
或許是相隔太久，桃米的鳥兒忘了稻米的滋味，新故鄉的生態田竟未受鳥害，所以這批收成的稻米，就取名「鳥忘食」 ！

今年的3月12日上午，桃米國小全校60位小朋友，在「插秧蜜語」的宣誓之後，又開始在地主蔣永欽先生免費提供的一分半田地上，展開了初春三月的春耕，喜悅地種下「鳥忘食生態米」的翠綠秧苗！

許多低年級的小朋友從來沒種過稻，也很少踩在水田裡，一時之間要學習倒退走的插秧方式，對他們來說是件困難卻又好玩的經驗。
「插秧就跟排隊一樣，要跟前面對齊、間隔要相等！」桃源國小的老師們一邊協助小朋友插秧，一邊還不忘叫他們深吸一口氣，記住土壤的味道，讓孩子們在農務體驗中，更親近大自然。
社區的長輩也不吝下田指導，他們說：「總得讓這些小孩知道種田人的辛苦，才不會吃米不知米價。」

小朋友們一個上午在泥巴田裡勞動下來，手腳、衣服、甚至頭臉，全都沾上了泥土，卻個個笑得開懷。
五年級的葉俊麟信誓旦旦：「我會每天來看，順便抓福壽螺，保護稻子長大。」
他的同學邱國豪則說，要帶更多人來參觀：「因為這是我種的！」

接下來，大家將持續以自然農法照顧這批稻作，預計110天後，這批秧苗就可以收成了。
到時候，收成的稻米將作為「紙教堂米香巧克力」的原料，敬請各位朋友拭目以待喔！



小朋友們迫不及待下田去，種完田，還有好吃的點心喔！


圖片/文字來源：新故鄉基金會